Ekstra muskler på lageret
Til tross for framgangen innen automatisering, er det fortsatt mange jobber som må utføres manuelt – spesielt på lager med lossing eller ompakking av varer for hånd. DACHSER tar nå i bruk innovativ teknologi for å lette belastningen for lageransatte.
For å kunne tilby avlastning fra tunge løft på lageret har DACHSER lenge undersøkt hvordan de kan støtte lageransatte som utfører de manuelle – og ofte fysisk krevende – lageroppgavene som fortsatt ikke er til å komme utenom. Patric Dandl jobber som Deputy Shift Leader ved DACHSERs lager i Langenau nær Ulm i Sør-Tyskland og er godt kjent med å bruke denne teknologien i hverdagen på lageret. Etter vellykkede tester har DACHSER nå tatt i bruk toppmoderne robotteknologi i form av exoskjeletter, ved enkelte avdelinger, blant annet i Langenau, for å avlaste lageransatte.
Disse kroppsnære robotene er laget av robotikkfirmaet German Bionic, og tas på som en ryggsekk som holdes på plass av stropper på brystet og lårene. Slike eksterne støttestrukturer har vært populære i helsesektoren ganske lenge. De hjelper for eksempel pleiepersonell med å løfte og flytte på pasienter, og støtter kirurger som må stå i timevis i operasjonssalen. I fremtiden vil de også hjelpe mennesker som lider av fysiske funksjonsnedsettelser eller muskelsvakhet med å gjenvinne mobiliteten. Og nå brukes de også stadig mer i logistikkbransjen.
Bærbare roboter
Teknologien forsterker bevegelsene til Patric Dandl. Hvis han bøyer seg for å hente en sekk fra en pall, sørger exoskjelettet for at han ikke bøyer ryggen for mye. Enheten registrerer deretter når han begynner å rette seg opp, og hjelper ham med å gjøre det. Brukerne kan selv bestemme hvor mye ergonomisk støtte exoskjelettet skal gi.
«Når den er satt på 100 prosent, vil enheten trekke meg helt opp i oppreist stilling så snart den merker at jeg ønsker å rette meg opp», sier Dandl.
Selv om man bruker enheten, betyr ikke det at musklene ikke lenger har noe å gjøre. Den gjør det likevel like lett å løfte en gjenstand på 30 kg som en på 5 kg, noe som letter belastningen på ryggraden, skuldrene og ryggmusklene. Mindre trykk på betyr også færre skader.
Robotassistanse reduserer belastningen
For Michael Trunk, Contract Logistics Manager Food Logistics ved DACHSERs logistikksenter i Ulm, er det svært viktig å forebygge skader. Siden det blir stadig vanskeligere å lokke unge mennesker til å jobbe på lager, blir arbeidsstyrken eldre. «DACHSER bruker denne teknologien fordi vi ønsker å hindre at folk tar for hardt i og forhindre arbeidsulykker. Når de ansatte bruker et exoskjelett, er de mindre tilbøyelige til å innta en potensielt skadelig holdning når de løfter tunge gjenstander», sier han. I tillegg har enheten en viss kulhetsfaktor. «Det er en fin måte å tiltrekke seg unge mennesker på karriere- og lærlingemesser på, og viser dem at det å jobbe på lager også innebærer å få prøve ut den nyeste teknologien», legger han til.
Dandl bekrefter de praktiske fordelene: «Exokjeletter gjør ikke at du jobber raskere», sier han, «men de gjør arbeidet såpass mye lettere at du virkelig merker det på slutten av dagen. Du venner deg veldig fort til å bruke et exoskjelett.»
Ifølge Dandl har utstyret én ulempe: «Enheten gjør deg større. I begynnelsen støter du gjerne inn i ting.» Det tar litt tid å venne seg til å jobbe med exoskjelettet. For å forberede lageransatte på å jobbe med exoskjelettet i flere timer om gangen, får de for tiden grundig opplæring for at de skal venne seg til denne motoriserte støtten. Representanter fra German Bionic er også hyppig på besøk på lageret, og gir praktiske tips og samler inn data for videreutvikling.
